Archipel d’Hawaii – Kauai, second jour.

Si vous avez été attentifs (je vous en ai laissé le temps !), vous vous souvenez que nous sommes allés vers l’ouest en longeant la côte sud. Et bien cette fois-ci nous allons vers le nord en longeant la côte est. Pardon ? Ça sent bon la phrase de remplissage ? Pffffff.

Première halte sur Kuamoo Road, devant la Wailua River. Elle s’écoule du mont Waialeale (1596 m) pendant plus d’une trentaine de kilomètres et est la seule rivière navigable d’Hawaii. Tout au long de la rivière, sept des temples (les Heiau) construits en l’honneur de la famille royale sont encore visibles.

En contrebas, Kamokila Village fait face aux Opaekaa Falls. Il s’agit d’un village traditionnel hawaiien reconstitué. Les panneaux nous éclairent un peu sur les coutumes des Hawaiiens originels. Les reconstitutions d’armes donnent un aperçu de la façon dont ils appréhendaient le combat ! « Si je ne parviens pas à t’exploser la calebasse, au moins je t’aurai refait le lifting » Brrrrrr.

Nous poursuivons vers Kilauea. C’est la partie la plus verdoyante de l’île, grâce à de nombreuses précipitations hivernales. Jadis prospère région de plantations sucrière jusqu’au début du XXe siècle, les fermes bios s’y sont aujourd’hui développées.

À l’extrémité de Kilauea Road existe depuis 1985 le National Wildlife Refuge. C’est une réserve qui abrite de nombreuses espèces d’oiseaux endémiques et devenus très rares pour ne pas dire en voie de disparition : oies nene, fous à pieds rouges… La promenade se fait sur un sentier balisé jusqu’au phare Kilauea qui symbolise le point le plus au nord des îles habitées d’Hawaii.

Tout au long de la route, quelques plages abandonnées sont jetées çà et là. D’autres abritent des familles venues se reposer au milieu des poules effrontées. Nous poursuivons en direction de Hanalei. Une petite halte dans une grotte voûtée d’une trentaine de mètres. C’est un pêcheur, Maniniholo, poursuivant un esprit malin voleur de poisson qui l’aurait creusée. Des maisons jouent aux échassiers et Lumahai Beach apparaît. C’est une des plus belles plages de l’île. Les courants y sont très forts et la baignade dangereuse.

Une autre halte à Waioli Mission Church qui est la plus vieille église de l’île. Le musée (fermé) décrit les différentes étapes de la créti… pardon : christianisation de l’archipel.

Un parking invite à admirer le point de vue sur Hanalei Valley. C’est un panorama splendide sur les champs de taros au pied du mont Waialeale, point culminant de l’île. C’est aussi une réserve naturelle qu’on ne peut heureusement pas visiter.

Dernière halte sur le retour : Wailua Falls que nous avions manqué à l’aller. Ces impressionnantes chutes d’eau tombent de 25 mètres dans un lac. Jadis, les membres de la famille royale devaient prouver leur courage en plongeant de leur sommet. Il est aujourd’hui impossible d’y accéder, sans doute pour éviter les assauts de testostérone…

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